Qualquer ferrovia com faturamento bruto anual de pelo menos US $ 250 milhões (em 1991), de acordo com os EUA departamento de transporte. Estes são os E.U. de longa distância maior ferrovia sistemas como Union Pacific-Southern Pacific, Norfolk Southern, CSX e Burlington Northern Santa Fe, que o dono da maior parte da pista nos Estados Unidos. Desde a promulgação da lei de trilho cambaleia de 1980, destinada a desregulamentação da indústria uma vez altamente regulamentados para torná-lo mais eficiente e custo-do competidor, o número de classe as ferrovias diminuiu através de consolidações e fusões de empresas, de mais de 30 anos, de oito anos em 1998. Essa consolidação tem preocupado muitos carregadores agrícolas — especialmente aqueles que não têm acesso a mercados nas proximidades ou para transporte de água — temeroso de preços mais elevados devido à falta de concorrência.