Um experimento de pensamento desenvolvido por John Searle. Tenta mostrar que computadores não 'compreendem' as coisas da mesma maneira que os seres humanos, em vez disso, eles apenas exerçam comandos de uma forma que parece inteligente.

a experiência diz que uma pessoa é colocada em uma sala que contém um livro em inglês que lista todas as etapas que um computador sofre para levar a cabo uma conversa em chinês com um falante nativo, assim como papel e outros materiais. a pessoa recebe caracteres chineses através de um buraco na porta, e seguindo as instruções dadas no livro, finalmente retorna uma resposta em Chinês. Apesar de ser capaz de responder (embora lentamente) em Chinês, a pessoa dentro do quarto não pode ser dito para realmente entender qualquer chinês.

Searle argumenta que computadores essencialmente seguir esse mesmo padrão, descuidadamente seguindo um algoritmo para dar uma resposta, e então eles também não podem ser dito para entender nada.