Apelidado de rio amaldiçoado, o rio Chambal é um afluente do rio Yamuna, na Índia central que flui na direção norte-nordeste pelo estado de Madhya Pradesh, correndo por um tempo pelo Rajastão e, em seguida, formando a fronteira entre o Rajastão e Madhya Pradesh antes de tomar a direção sudeste para se juntar ao Yamuna no estado de Uttar Pradesh. Ao longo dos anos, o rio que flui por uma área áspera e escondida do cinturão industrial do norte da Índia tem recebido uma série de maldições. No início, havia uma maldição real, uma crença de longa data de que o rio Chambal era impuro. Havia a terra em si, e a maldição mais terrena de que seu solo era de má qualidade. Acima de tudo, havia os bandidos, escondendo-se em território inimigo e causando inúmeras erupções de violência e medo.

Mas, em vez de destruir o rio, as maldições o protegeram, mantendo o mundo exterior longe. O isolamento criou um santuário para crocodilos e chacais, golfinhos de rio e lobos ocasionais. Centenas de espécies de aves — cegonhas, gansos, tagarelas, cotovias, falcões e muitas outras espécies ameaçadas de extinção fazem seus ninhos ao longo do rio. Gaviais, criaturas raras com aparência de crocodilo que parecem terem saído da Era Mesozóica, são comuns aqui e em nenhum outro lugar.

Escondido em um canto do que agora é uma região muito poluída, onde o cheiro da fumaça industrial impregna o ar de dezenas de cidades e toneladas de esgoto são despejadas diariamente em muitos rios, o Chambal manteve-se essencialmente selvagem.