Uma maneira de punir países errantes, que é atualmente mais aceitável do que o bombardeio ou invadindo-os. Uma ou mais restrições são impostas sobre o comércio internacional com o país de destino a fim de convencer o governo do alvo para alterar uma diretiva. Possíveis sanções incluem a limitação de exportação ou importação comércio com destino; investimento no destino; a restrição e impedir as transferências de dinheiro, envolvendo os cidadãos ou o governo do destino. Sanções podem ser multi¬lateral, com muitos países atuando juntos, talvez sob os auspícios das Nações Unidas, ou unilateral, quando um país realiza ação em seu próprio. Como sanções eficazes são é discutível. De acordo com um estudo, entre 1914 e 1990 houve 116 ocasiões em que vários países impôs sanções econômicas. Dois-terços dessas falhas para atingir as metas. o custo para o país que impõe sanções podem ser grandes, especialmente quando ele está agindo unilateralmente. , Estima-se que em 1995 impor sanções a outros países custa à economia americana mais de US $15 bilhões em exportações perdidas e 200.000 em perda de empregos nas indústrias de exportação. Amplamente considerado que um notável sucesso foi o uso de sanções econômicas contra o regime do apartheid na África do Sul, embora alguns economistas questionam como grande parte das sanções realmente tocadas. Claramente importante foi o fato de que as sanções foram impostas multilateralmente pela comunidade internacional, então havia comparativamente poucos violação das restrições. Mas, indiscutivelmente, o fator mais crucial em convencer o governo de Pretória a caverna em que empresas estrangeiras, temendo que seu preço cairia porque seus investimentos na África do Sul iria atrair má publicidade voluntariamente optou por motivos comerciais desinvestir.