A matriz ordenada das radiações electromagnéticas conhecidas, estendendo-se desde os raios cósmicos mais curtos, através de raios gama, raios X, radiação ultravioleta, radiação visível, radiação infravermelha e incluindo microondas e todos os outros comprimentos de onda da energia de rádio. Espectro de absorção de ver. a divisão do presente contínuo de comprimentos de onda (ou freqüências) em um número de subportions nomeados é um pouco arbitrária e, com uma ou duas exceções, os limites de subportions vários são apenas vagamente definidos. No entanto, para cada um dos comumente identificados subportions lá correspondem tipos característicos de sistemas físicos capazes de emitir radiações dos comprimentos de onda. Assim gamma rays são emitidos de núcleos de átomos como eles passam por qualquer um dos vários tipos de rearranjos nucleares; luz visível é emitida, na maior parte, por átomos cujos elétrons planetários estão passando por transições para diminuir Estados de energia; radiações infravermelhos são associadas com características moleculares vibrações e rotações; e ondas de rádio, de um modo geral, são emitidas por força das acelerações de elétrons livres (elétrons se movendo em um fio de antena de rádio).