Uma miniatura é uma pequena pintura, geralmente um retrato. Miniaturas variam de cerca de três centímetros de altura para como tanto como vinte e cinco centímetros e são pintaram em aquarela ou guache sobre pergaminho, esmalte, Marfim ou, muitas vezes, um cartão de jogo. In the West pintura em miniatura surgiu na época do renascimento dos livros de manuscrito medieval prática do iluminante (decoração e ilustração). o apogeu da iluminura foi dos séculos XVI e XVII. Miniaturas muitas vezes foram fechadas em casos de jóias e usadas como adorno pessoal e como um sinal de fidelidade, política ou romântica, para a pessoa retratada. Na Grã-Bretanha iluminuras floresceu na corte da Rainha Elizabeth I (ver era isabelina) cujo pintor da corte de Nicholas Hilliard foi um do maior de todos os pintores em miniatura. Ele foi sucedido por seu aluno e rival Isaac Oliver. The Victoria e Albert Museum em Londres, Reino Unido, tem a coleção nacional de miniaturas do retrato, e miniaturas também podem ser vistas no Scottish National Portrait Gallery e a coleção de Wallace. De um modo mais geral, o termo em miniatura ou em miniatura é aplicado a qualquer obra de arte produzida em um tamanho muito menor que o tamanho normal para esse tipo de trabalho.