Às vezes utilizada para se referir à linguagem figurada em geral, a metáfora é, especificamente, uma figura de linguagem na qual um termo ou substantivo é aplicado a alguma coisa a qual não é estritamente aplicável. Significa, literalmente, transferir. Assim, por exemplo, "uma moça florescendo" transfere a ideia das flores, que crescem em beleza, a uma jovem. A metáfora é diferente do símile, no qual os termos comparativos "como" ou "tal qual" são mantidos na sentença, como em "uma moça florescendo como uma flor".