Uma torre - ou dispositivo buildinglike na qual atmosférica ar (receptor de calor) circula em contacto directo ou indirecto com água mais quente (a fonte de calor) e a água é, assim, refrigerado. Torre de um arrefecimento pode servir como o dissipador de calor em um processo termodinâmico convencional, tais como a geração de energia refrigeração ou vapor, ou ele pode ser usado em qualquer processo em que a água é usada como veículo para a remoção de calor, e quando é conveniente ou desejável fazer rejeição final de calor para o ar atmosférico. Água, atuando como o fluido de transferência de calor, dá até calor para o ar atmosférico e, portanto, resfriado, é recirculado, mas através do sistema, proporcionando operação econômica do processo.