Um envelope de material de material fino preenchido com um gás de levantamento e capaz de levantar qualquer material circundante e, geralmente, uma carga suspensa na atmosfera. Balão de a que é suportado principalmente pelo empuxo transmitido pelo ar circundante é conhecida como um aeróstato. o balão sobe por causa de um deslocamento diferencial do ar de acordo com o princípio de Arquimedes, que afirma que o total para cima força flutuante é igual ao peso do ar deslocado. Superior limite prático para balonismo útil é aproximadamente 34 mi (55 km). Além disso, a natureza exponencial da atmosfera seria exigir balões de tamanho enorme e fino delicadamente a pele.