Perda de sentimento ou consciência. A geral anestésico coloca a pessoa a dormir. Um anestésico local causa perda de sensação em uma parte do corpo, como um dente ou uma área da pele sem afetar a consciência. Anestesia regional entorpece uma parte maior do corpo, como uma perna ou braço, também sem afetar a consciência. o termo "anestesia de condução" engloba técnicas anestésicas locais e regionais. Muitos procedimentos cirúrgicos podem ser feitos com anestesia de condução sem dor significativa. Em muitas situações, tais como uma cesariana, a anestesia de condução é mais seguro e, portanto, preferível à anestesia geral. No entanto, lá são também muitos tipos de cirurgia em que a anestesia geral é claramente apropriado.