Em semiótica, um sinal é geralmente definido como, "... algo que representa outra coisa, para alguém em alguma capacidade. Pode ser entendido como uma unidade discreta de significado, denotative ou conotativa. Os sinais não são apenas palavras, mas também incluir imagens, gestos, cheiros, sabores, texturas, sons — essencialmente todas as maneiras em que informações podem ser transformadas em uma forma codificada e comunicadas como uma mensagem por qualquer mente sensível, raciocínio para outro.

Inicialmente, linguística e semiótica mais tarde, houve duas escolas de pensamento gerais: quem propôs que os sinais são diádica e quem propôs que sinais são interpretados em um padrão de recursiva de relacionamentos Triádico.