Em linguística, entoação é a variação do passo quando se fala. Entonação e stress são dois elementos principais de prosódia lingüística. Muitas línguas usam passo sintaticamente, por exemplo para transmitir a surpresa e ironia ou para alterar uma declaração para uma pergunta. Tais línguas são chamadas línguas de entonação. Inglês e francês são exemplos bem conhecidos. Alguns idiomas usem passo para distinguir palavras; Estas são conhecidas como línguas tonais. Thai e Hausa é exemplos. Um intermediário posição é ocupada por línguas com acento tonal da palavra, por exemplo, norueguês ou japonês. Rising intonation significa o tom da voz aumenta ao longo do tempo; entonação caindo significa que a densidade diminui com o tempo. Um mergulho entonação cai e, em seguida, levanta-se, Considerando que um pico entonação sobe e depois cai. o clássico exemplo de entonação é a distinção de instrução de pergunta. Por exemplo, nordeste americano Inglês, assim como muitas línguas (Hirst & DiCristo, EDS. , 1998), tem uma entonação crescente de eco ou perguntas declarativas (ele achou na rua?) e uma entonação caindo para wh-perguntas (onde ele encontrou isso?) e declarações (ele achou na rua.). Perguntas sim ou não (fiz ele encontrá-lo na rua?) muitas vezes têm um efeito crescente, mas nem sempre. O Chickasaw língua tem o padrão oposto, subindo para instruções e caindo com perguntas.