Uma tomografia é um método de medir o nível de atividade em uma determinada região do cérebro durante uma tarefa mental. Se queríamos medir o que acontece quando alguém fala, teríamos primeiro 1) injetar uma pequena quantidade de material radioativo inofensivo com açúcar para o cérebro que irá emitir partículas que pode ser medido por um scanner PET, 2) tem o paciente fala sobre o que está na sua mente enquanto sua cabeça está na máquina PET 3) examinar a impressão que irá mostrar que as regiões com maior usado o açúcar mais e desde o açúcar estava ligado ao material radioativo, que podemos deduzir que a maioria das partículas foram emitidas nas áreas que eram mais ativos.