As seções relativamente lisas das superfícies continentais, ocupadas em grande parte pelo suave ao invés de declives acentuados e exibindo apenas pequenas diferenças locais em elevação. Devido a sua suavidade, terras de planícies, se outras condições são favoráveis, são especialmente passíveis de muitas atividades humanas. Assim não é surpreendente que a maioria das principais regiões agrícolas do mundo, redes de malha fechar transporte e concentrações de população é encontrada nas planícies. Grandes partes das planícies da terra, no entanto, são prejudicadas para uso humano por secura, falta de geadas temporada, solos inférteis ou drenagem pobre. Por causa da ausência de grandes diferenças de altitude ou exposição ou dos obstáculos à livre circulação de massas de ar, extensas planícies geralmente exibem ampla uniformidade ou transição gradual de características climáticas.