Um pedaço de material ou de um dispositivo que tem a capacidade de atrair pedaços de ferro ou aço e para gerar uma tensão elétrica em um fio passando perto dele. A peça de metal ferroso (metal que contém ferro) contém bilhões de pequenos campos magnéticos, chamados de domínios magnéticos. Quando o metal não é magnetizado, estes domínios mentem de forma aleatória, e seus campos se cancelam mutuamente, para que o metal não tem nenhum campo magnético global.

, Mas quando o metal é magnetizado, os domínios são alinhados para que todos os pólos norte apontam em uma direção, e todos os pólos Sul apontam na direção oposta. o metal agora tem um campo magnético. As linhas invisíveis do fluxo magnético deixar o pólo norte do ímã e viagens pelo caminho mais fácil para o Pólo Sul. Estas linhas sair e entrar o ímã perpendicularmente à superfície. A ímã atrai pedaços de ferro ou aço (metais ferrosos), e se um fio for movido através das linhas de fluxo magnético entre os pólos, os elétrons são forçados a fluir nela.

Existem dois tipos básicos de ímãs: ímãs e eletroímãs. Permanent ímãs são peças de metal com os domínios magnéticos no alinhamento. o metal usado como um ímã permanente tem um retentivity alto; portanto, mantém ou retém, seu magnetismo.

Eletroímãs são feitos de uma bobina de fio enrolado em torno de um núcleo de ferro macio. Quando a corrente flui através da bobina, alinham-se os domínios no ferro macio e o núcleo torna-se um ímã forte. Ferro tem retentivity muito baixa, no entanto e assim que a corrente pára fluindo na bobina, os domínios no núcleo de ferro perdem seu alinhamento, e o ferro já não é um íman.