Ekosustav je pojam koji se primjenjuje u interakciji zajednice različitih živih (organskih) vrsta - biljaka, životinja i mikroorganizama - s neživim (anorganskim) čimbenicima, kao što su atmosferski plinovi, temperatura i svjetlost. Kad se promijeni ravnoteža ekosustava - uvođenjem novih elemenata ili dramatičnim porastom jednog ili više njih - normalno funkcioniranje ekosustava može biti poremećeno.